きょう、マタニティヨガのさいごのポーズを教わった。マタニティヨガをはじめてからはじめの1か月は、お休みすることをおぼえた。1か月をすぎると新しいポーズを習って、1日にひとつずつふやしていく。きょうが、さいごの1日だ。これで、マタニティヨガに必要なすべてのポーズを身につけたことになる。よかった、よかった。と、すかさずインストラクターさんがひと言。
「がんばりすぎないようにね」
「はーい、気をつけます」
気合いが入ってしまったのを見すかされている。リラックス、リラックス。妊娠する前からヨガをつづけていたので、わたしにとってはヨガをしているときのほうが自然体でいられる。なるべくおとなしく静かにしていたほうがいいという考え方もあるが、そのときどきのコンディションにあわせてからだに向きあっていきたい、と考えている。背中の痛みもおさえられるので、いまのわたしにはちょうどいいようだ。このまま臨月までのりきっていきたいものだ。

　あらためて、妊娠中のヨガの効果を調べてみた。どんないいコトがあるんだろう。意識しながらやってみると、さらに効果が期待できちゃったりして。
【妊娠中のヨガの効果】
・不安やストレスをとりのぞき、快適な眠りへ導く
・毒素を追いだし、消化をたすける
・血圧と血糖値をととのえ、妊娠中の高血圧や糖尿病のリスクを防ぐ
・ホルモンや情緒を安定、感情のゆれ、つわり、吐き気を軽減
・血行をよくして、水分のうっ滞、浮腫をおさえる
・出産に必要な筋肉と関節のつよさ、柔軟性の向上と耐久力をつける
・妊娠中によくみられる腰痛を緩和する
・高血圧などによる、赤ちゃんの成長を遅らせるリスクを軽減
うわ、いいコトずくめだな。これらを信じてつづけてみよう。好循環がキープできるかも。もともと低血圧でも妊娠高血圧症候群は急にやってくる、ときいている。いま32週。これからの数週間も、どうか元気にすごせますように。

　午後、仕事場を出て日赤医療センターへ。妊娠検診だ。きのうで9か月をむかえている。そうすけは、きょうもよく動いている。元気にすごしているのがわかると、やっぱりうれしい。婦人科で書いてもらった紹介状と健康保険証、診療予約カード、妊婦健康診査受診票、母子健康手帳を受付に提出する。紹介状以外はいままでの婦人科とおなじだ。血圧と体重を測り、検尿をとって、ロビーでよばれるのを待つ。待っているあいだにメールで仕事のやりとりをする。ノートパソコンはロビーでつかってもかまわないとのこと。これならどれだけ待たされても平気だ。と、そばでわたしに話しかける女性の声がきこえてきた。

「こんにちは、こんにちは」
なんと、出産クラスでごいっしょした若い経産婦の先輩ママさんだった。
「あらあ、うれしい」
「こんなタイミングにお会いできるなんて」
「運命ですね」
「運命ですよ」
ちょうど彼女も妊娠検診にきていたという。12時にきて、いま検診を終えたところなんだそうだ。もう16時をすぎている。4時間コースだ。やっぱり待たされるんだなあ。わたしも18時までに出られたらラッキーにちがいない。
「9日の産後クラス、いっしょにうけませんか」
「えっ、9日に予約したんですね」
「いま見たら、まだ空きがありましたよ」
「えっ、入れるんだ」
9日はいちど予約を入れたが、撮影の立会いと重なっていたのでキャンセルしていた。が、なんと、ちょうどいま、天気がわるいのでリスケジュールすると連絡がきたところだった。こんなコトってあるんだなあ。これはご縁かも。
「あのとき参加していた、関西弁のMご夫婦にも会えますよ」
「行く、行く」
「よかったー。じゃあ、予約をしたら連絡くださいね」
連絡先を交換すると、先輩ママは帰っていった。これから4歳になる娘さんを保育園に迎えにいくそうだ。毎日いそがしいという。でも、たのしそう。

　検診も、いまのところ心配なさそうだ。経腹エコー検査をしたあとに、先生から、はい、とっても標準です、といわれてほっとした。ふつうといわれてよろこぶなんて、ふしぎだなあ。体重1568グラム。もっともっと大きくなあれ。思うぞんぶん、わたしのおなかライフをたのしんでほしいと思う。

　会社で所属しているチームのみんなと、ランチへ。チームリーダーが、肉のおいしい店を予約してくれた。題して、元気な子ランチだ。自分ではなかなか行く機会がなかった高級店。うれしいなあ。そうすけ、きみのおかげだよ。ありがとう。きみのぶんまでしっかりお肉をたべるからね。チームのみんなも、よろこんでいる。店に入ると個室へ案内された。昼から個室で、テンションがあがる。まずは、ジンジャーエールとノンアルコールビールでカンパイ。

　ランチをたべている7人のうちの5人には、すでに子どもがいる。そうすけには先輩がいっぱいだ。もうひとりの後輩とわたしは、来年親になる予定だ。話題は自然と出産や子育てのことになる。立会い出産にのぞんだけれど出番がなかったパパの想いやホンネをきくことができた。みんな、いろいろ悩んでいた。
「そばにいるのに、なんにもできなかったよ」
「けっきょく、おれがそこにいなくても子どもは生まれるんだなあって」
「男って無力なんだよね」
えっ、そこまでネガティブになるの。
「はげますつもりで手を握ろうとしたら、いやがられた」
「ジャマっていわれたよ」
してほしいことはきちんと伝えたほうがよさそうだ。こころしておこう。
「退院してからママがたいへんそうだったんで、せめて料理だけでもつくろうと思って。ネットで調べてパスタをつくったの」
おいしいパスタをたべてもらおう、とネットで調べたのがけなげだなあ。
「時間もきっかり計って、ばっちりアルデンテに仕あげたのに。赤ちゃんにおっぱいをあげていて、よんでもこないんだよ。ぼくのアルデンテ、どうしてくれるの。どうでもいいのね、って。かなしかったよ」
そういうこともあるよなあ。奥さん、すごくよろこんでいたと思うけど。
「リビングで小学校の宿題をしてる息子の背中を見ていると、タイムマシーンにのった気分になるんだよね。あぁ、むかしのぼくがいるって」
いいなあ。相似形のふたりを後ろから見まもりたい、と、つくづく思う。

　原稿を書きながら、そうすけのしゃっくりを感じている。なかなか、とまらない。ひくっ、ひくっ、と一定のリズムで動きつづけている。わたしは、この感覚がニガテだ。おなかのなかでひとつずつゆっくりプチプチをつぶしているようなカンジ、とでもいうのだろうか。下半身がくすぐったくて、むずむずしてくるのだ。自分でとめられたらいいんだけど、そうすけのしゃっくりだからどうしようもない。しゃっくりは横隔膜のけいれん、といわれているが、これが起こるのは一人前に横隔膜が機能している順調な成長の証拠だ。なぜ胎児がしゃっくりをするのかは、まだ解明されていない。赤ちゃんによって個人差があって、妊娠中にまったく胎児のしゃっくりを感じなかった、というママもいれば、しょっちゅう感じた、というママもいる。おなかのなかでしゃっくりをよくしている赤ちゃんは、生まれてきてからもしゃっくりが多いらしい。そうなってくると、そうすけの生まれたあとは、しゃっくりマシンだ。たいへんだ。

　胎動もよりつよく、はっきりしてくる。8か月後半になると、そうすけがどんな向きでいるか、とか、どっちに足を出しているのか、とかがはっきりわかるようになってくる。気もちよくすごしていると、うれしいなあ。このころ羊水の量はピークを迎えて、これ以上はふえなくなるので、これからおなかのなかはすこしずつきゅうくつになっていくんだそうだ。そうすけは自分なりに居心地のいい体勢を見つけるだろう。どんなポーズがすきなのか知りたいものだ。あらあら、またしゃっくりをはじめている。いつも、いつも、いそがしそうだ。

　家庭用の超音波ドップラーも、胎動がはげしくなってからはつかうことがすくなくなった。以前は、ほぼ毎日お世話になっていたんだけど。いまでは胎動がないときだけ、チェックするためにとりだしてつかっている。いまいちばん夢中になっているのは、キックゲーム。いままで反応があいまいだったのが、しっかり伝わるようになってきた。ぽん、と、おなかをたたいたら、ぽん、と、たたきかえしてくる。うれしくて、なんども、なんども、たしかめている。だんなもいっしょに3人であそぶことも多い。そうすけ、なかなかの足さばきだ。

　さっきからフォトスタジオからもらったデータを、なんども、なんども、見なおしている。きのうは、たのしかった。女性ばかりのスタジオだったので、自由にのびのびと撮影できたのもよかった。だんなも満足している。そうすけが生まれたらまた行こうね、と話している。たくさん撮ってもらった写真のなかの1枚を選んで、木製のパネルに加工してもらえる。どの1枚にしようかな。データをじっくり見くらべながら、だんなといっしょにおなかをさわってそうすけをたしかめている写真に決めた。このときほんとうに、そうすけが動いていたのでびっくりしていた。だんなの、はっとした瞬間の表情がおもしろい。

　マタニティフォトを撮りに行くまでは、こういう写真っていつだれが見るだろう？と思っていたけれど。いま、なんど見ても足りないほど気に入っている。木製パネルは寝室にかざって、毎日見えるところに置こう。ほかの写真も、DVDに閉じこめておくのはもったいない。フォトブックに加工するのもいいな。どの写真を本にのせようかな。また、はじめの1枚から見なおしはじめる。さっきからおなじことをなんどもやっている。なのに、あきない。あきないどころかどんどん気もちが高まっていく。そうすけウイルスにかかってしまった。と、だんなが仕事から帰ってきた。ビールをのみながらさっそく写真に見入っている。

　そうすけウイルスにかかってしまった人が、もうひとりいる。わたしの母だ。メールがくるたびに、マタニティ用品の専門店に行ってきたのがわかる。わたしよりもひんぱんにかよっているようだ。いまも、こんなメールがきた。
「きょうも、かわりはないですか。ベッドガードはありますか。ベッドの木枠から赤ちゃんをまもるため、あたまのまわりに置いておくものだけど、これもあったほうがいいよね。ちょっとお店に行って見てきます。ベビーバスはもうたのんであるから、だいじょうぶ。だけど、それにつかうポンプがなかったよね。こっちもたしかめてきます。それではいまからお店にいってきます」
ベッドガードのことまで考えていなかった。母の動きの早さには、すでについていけなくなっている。この夏には入院していた母がこんなにアクティブになれたのも、そうすけウイルスのしわざにちがいない。おそるべしパワーだ。

　11時、表参道の美容室でヘアメイクをしてもらう。このあと、13時からマタニティフォトを撮る。ふっふっふ。すっかり、うかれぽんちな45歳だ。うかれぽんちでいいのだ。うかれぽんちウェルカムなのだ。たのしめるだけ、とことんたのしんじゃおう。髪をまいて、ふわっとゆるっとフェミニンに。メイクはみずみずしく光を放つような肌に。この年ごろになると、透明感がいのちなのだ。念入りにベースメイクしてもらった。これで無敵のママ、できあがり。

　ヘアメイクが終わって時計を見ると、まだ12時すぎだった。思ったよりも時間がある。13時まで表参道をぶらぶらしてもいいが、せっかくていねいに手入れしてもらった肌をなるべく外気にさらしたくはない。早めにスタジオへ行って、待つことにしよう。スタジオに電話をしたら、いますぐうかがってもだいじょうぶとのこと。ランチはがまんして、ヨーグルトドリンクをのみながらスタジオへ向かった。これで白い歯もキープできる。念には念を入れて慎重に。ビルの前でスタッフのおねえさんが待っていてくれた。わあっと気分が高まる。ロビーで撮影を待っているあいだ、たくさんの撮影サンプルを見せてもらった。どんなふうに撮ってもらいたいのか、イメージをふくらませる。ヌード、セミヌードに、ワンピース。チューブトップにロングスカートのシンプルな組みあわせもステキだなあ。きょうの撮影のために、ヨガウェアも持参した。２～３回は衣装チェンジできるそうだ。たくさんの写真をながめているうちに、ある衝動がわたしを支配していった。脱ぐ、か。脱ごう。ありのままを撮っておこう。だんなに話すと、二つ返事でオーケーがきた。人生初ヌードにチャレンジしてみるのだ。

　約50分の撮影のなかで、チューブトップにロングスカート、ベール1枚だけでおおうセミヌード、ヌード、あまった時間でヨガウェアをきてヨガのポーズにもトライした。だんなも、撮影監督になるわ、プロデューサーになるわ、モデルになるわ。ハイテンションがとまらない。ふたりが被写体になると、おなかのなかのそうすけもムクムク動きはじめた。そうすけくーん、とスタッフのおねえさんも声をかける。マタニティまつりだ。わっしょい、わっしょい。

　13時から、人材育成プログラムへ。きょうは、半日かけてみっちりと自分の可能性をあらわにしていく。いよいよ、ほんとうの個性を見つめなおすチャンスがやってきた。どんな発見ができるだろう。参加者のだれもが期待をして参加しているようだ。連休のどまんなかにもかかわらず欠席者がたったの2名しかいなかったことも、それを証明している。こんな機会でもなければ、いまさら自分と向きあうなんてしないだろう。ちょうど産休に入ったタイミングなのもいい。

　まずは、幼少期から社会人になるまでの人生天気図をつくる。自分がすきだったこと、夢中になったこと、を時系列に書きだしていく。人生の転機にはどんな体験をしていただろう。パートナーに客観的なコメントをもらって見なおしながら、ひとつひとつ振りかえる。そうすることで、自分の原点にあるものをていねいに抽出していく。つぎは、人生天気図の社会人篇だ。学生篇とおなじように社会人になってからいままでの出来事を書きだす。そのなかで、自分が達成感を感じたこと、成長を感じたこと、を整理していく。ここでもパートナーの客観的な視点が欠かせない。さらに、これらすべての経験から抽出できる卓越した個性とはなにかを書きだしていく。パートナーと相談しながら書きだしていく。いよいよ大事なところだ。自分の原点と卓越した個性を組みあわせることで、どんな可能性が見いだせるか。こんどはチームワークで、自分以外のメンバーが書きだしていく。この作業がおもしろい。思いもよらなかった自分に出会える、またとないチャンスだ。どんな可能性が見つかるだろう。

　たとえばわたしには、こういった側面があるらしい。美術などの評論家やライター、モデレーターやファシリテーター、文化的ＭＣ、文化人サロンの経営者にオーセンティックバーの経営者、ＰＲ会社のプランナーや経営者、人材派遣会社の経営者、政治家の秘書。経営者が多いのは、年齢によるところが大きいのだろう。いままでに意識したことがなかった職業ばかり。おもしろい。こんなふうに客観的な視点をとおして自分らしさを考えたことは、たしかになかったなあ。なのにリアルにイメージできる。ついつい、その気になってしまいそうだ。

　きょうは、そうすけのベビーベッドがとどく日だ。朝、いつもより早起きをして到着にそなえる。ワクワクするなあ。先にふとんがとどいた。ベッドも午前中にとどく予定になっている。が、12時をすぎても音沙汰がない。店に状況をきいてみると、すぐ調べます、と、あわてている。しばらくして返事がきた。いまトラックが品川からむかっているので5分以内には着きます、とのことだった。いよいよ、わが家にそうすけのベビーベッドがやってくる。

　チャイムが鳴り、だんなが玄関にむかった。大きなダンボール箱がはこびこまれた。胸のあたりまで高さがある。思ったよりも大きい箱だなあ。迫りくるそうすけの存在感を感じる。だんなはさっそく箱を開けて、ベッドを組みたてはじめた。ぜんぶのパーツを箱から取りだして、包みを開けて、ならべるだけでも時間がかかる。黙々と作業しているだんなの背中がたのもしい。さっそくわたしも手つだうことにした。パーツをねじでとめるのは、だんなの作業。それを両手でささえるのは、わたしの作業。ケーキ入刀以来の共同作業かも。1時間ほどかけてベビーベッドが完成。あらためて見ても大きいベッドだなあ。
「ねじ、ちゃんと、とめたよね」
「だいじょうぶに決まっているでしょ」
だんなが、おこっている。ごめん、ごめん。立派なベッドだ。キッチンからも寝室からも見える、リビングのまんなかに置いてみた。これなら、どこにいても安心できる。ふとんも敷いてみたくなるけれど、がまん、がまん。つかうのは2か月先だもんね。ホコリをかぶらないように、パッケージにしまっておこう。だんながほれぼれとした目でベッドを見つめている。と思っていたら、もう家具のレイアウトをこまめにチェックしている。すごくうれしそうだ。

　夕方、鍼灸マッサージ治療院に行った。やっぱり、背中の痛みはこの時期によくおこるらしい。痛みとじょうずにつきあうことが大切だ。家でもできる対策としては、あたためるのが効果的。肌に直接貼って蒸気の温熱であたためるシートをすすめられた。まずはつかって、たしかめてみよう。

　背中の痛みが、くせになってきた。とくに右側の肩甲骨のすこし下あたりが痛む。風呂に入っているときやヨガをやっているときは感じないが、食事のあとや仕事帰りの電車にのっているときがつらい。きょうも電車のなかで背中にこぶしをあててぐりぐりやっていたが、痛みにたえきれなくなりストレッチしてしまった。腕を上げて背中の横側とわき腹をのばすように動くと、すこし痛みがラクになる。ヨガのようなポーズをとりつづける妊婦を見て、まわりの人はどう感じていただろう。それでも痛みがおさまるならかまわない、と思えるほど症状は深刻だ。あした鍼灸マッサージ治療院に行ってしっかり診てもらおう。

　家に帰ってからも、ずっと痛みが気になる。しばらく横になって休んでみたけれど、おさまりそうにない。たまったコリをほぐしてすっきりしたい。ためせるものは、なんでもためしてみよう。だんなのゴルフボールを見つけたので、背中にあててゴロゴロころがしてみる。もうすこし、つよめがいいな。ベッドの上にゴルフボールを置いて、背中をのせて体重をかけてみた。気もちがいい。しばらくこうしていよう。それにしてもあと2か月、これでしのげるのだろうか。だんだん、不安になってきた。いい解決策を見つけなければ。

「ただいまー」
「おお、待ってました」
だんなが帰ってきた。さっそく背中の痛みをうったえて、マッサージをおねがいする。こういうときにも文句をいわずにつきあってくれるのが、ほんとうにありがたい。ビールをのみながらもみもみ、テレビを見ながらもみもみ。つまみをたべながらもみもみ。2時間ほどかけてもんでもらった。ラクにはなったけれど、まだ痛みのもとが背中にのこっている。いつでもどこでもためせる解決策が見つかればいいのだが。だんなが、ふと思いだしたようにいった。
「あっためると、いいんじゃないの」
「あっ、そうか」
風呂に入っているときは、痛みがなくなるんだっけ。さっそく、だんなが寝たあとカイロをとりだしてためしてみた。じわじわあったかい。じっくりきいてくるカンジだ。これはいいぞ。あした貼るカイロを買いだめしておこう。

　やっぱり、たべすぎてしまった。朝、体重計にのってびっくり。まぁ覚悟はしていたけれど。1キロふえてしまった。1日で1キロ。1か月で1キロ増のペースでいきましょうね、と日ごろからいわれているのになあ。なんとかしなければ。まずは風呂で汗を流そう。きょうは、かならずヨガに行くのだ。

「あ、かんべさーん」
「こんにちは」
「まあ、ちびちゃん大きくなったねえ」
インストラクターさんがさっとそばにかけよってきて、おなかをなでなでしてくれた。こんなに美しい女性に、さっとかけよってきて、なでなでまでしてもらえるなんて。そうすけは、しあわせもんだなあ。インストラクターさんも、おなかをさすりながら変化に気づいたようだ。
「ほんの数日のあいだにまた大きくなったねえ」
「やっぱり、たべすぎたなあ」
「順調、順調、いいこと、いいこと」
どんなこともポジティブにうけとめるところが、いいよなあ。うん、きょうも順調、順調。ヨガに集中しよう。
「いま8か月ですよね」
「30週だから、8か月の後半ですね」
「もう、声きこえてますね。話しかけてもいいかな」
「どうぞ、どうぞ」
コロコロころがるようなかろやかな声で、そうすけに話しかけている。このきれいな声をきいてほかの生徒さんの赤ちゃんがすやすや眠りについてしまったという、レジェンドをもっている。インストラクターさんはどうやら、そうすけをつぎのターゲットに決めているらしい。なんどもなんどもていねいに話しかけている。こんなふうに話しかけてもらうと、でれでれになっちゃうなあ。
「うたをうたってあげるのも、いいんだって」
「鼻歌なら、よくうたうんだけど」
風呂に入っているときを思いだした。鼻歌をうたったり、口笛をふいたり。オンチでも、だいじょうぶだろうか。きっと、気にしていないだろうね。