きょうは木曜日。週刊モーニングの発売日である。いつもたのしみにしている連載マンガが掲載されている。鈴ノ木ユウさんの「コウノドリ」だ。妊娠や出産をテーマにした連載で、出産をひかえているプレママやそのだんなさんであるプレパパ、子育て中の親、これから親をめざす人など、たくさんの人のあいだでいま話題になっているという。去年の春から連載されていたので妊娠する前にも読んでいたが、実際に妊娠してから読むと体験したかのように毎回はっとさせられる。電車のなかで読んでいると、いきなりうるっとこみ上げてくるから気をつけないといけない。ただのお涙ちょうだいものではないのだ。

　主人公は、産婦人科医、鴻鳥（こうのとり）サクラ。ベイビー、とよばれているジャズピアニスト、というもうひとつの顔をもっている。児童養護施設で育ったこと以外はナゾにつつまれている。このあたりの設定はマンガらしいなあと思うが、毎回毎回のストーリーが体験したかのように生々しい。無脳症、未受診妊婦、切迫流産、人工死産など、いままであまり語られることのなかった妊娠、出産を描いている。第4話のなかで作者の鈴ノ木ユウさんが想いを語っていた。

出産は病気ではない
だから皆
幸せなものだと思い込んでいる
多くの妊娠出産を見れば見るほど思う
出産は奇跡なんだ
だから人は純粋に喜んだり
嘆き悲しんだりする
その奇跡を前に
産科医など無力なのかもしれない
それでも
たとえそうだとしても
僕はコウノトリだ

　5年前に奥さんが出産して立ち会った経験や、奥さんの幼なじみが産婦人科の先生で話をきいた体験が、きっかけになっているそうだ。おれ描かなくちゃ。おれが描かないでだれが描くんだ、とまで思ったんだとか。妊娠も出産も、奇跡なのだ。なにごともなく無事に終わった妊娠や出産はない。けっしてあたりまえではない、ということを伝えようとしている。まだまだ実感するにはいたらないけれど。体験しながらたしかめていくのだろう、そうすけといっしょに。

　仕事のあと、マタニティヨガへ。19時からのレッスン。この時間帯は人気があるため、ヨガマットを置く場所の確保がたいへんだ。案の定、10分ほど前にスタジオに着いたら、入り口近くのすずしいところはすべて予約でいっぱいになっていた。後ろの列がまだ空いていたので、よかった、よかった。マットのそばにミネラルウォーターとフェイスタオルを置いて、かるくストレッチをしながらヨガの開始を待つ。と、そうすけが、うねうね元気よく動きはじめる。いっしょにストレッチをしているみたいだ。よく動くのでおもしろがっていたら、となりのおねえさんがびっくりしていた。動きすぎたね、そうすけ。

　このごろとくにむくみやすくなってきているので、要注意だ。ゾウさんの足みたいになっている。足首だけでなく、足全体がむくんでいるようだ。歩いていると、すねの下あたりがジンジンしてくることもある。血圧は、いまのところだいじょうぶだ。妊娠中のむくみは、ホルモンの関係である程度はしかたがないそうだ。むくみがひどかった妊婦さんも産んでしまえばすっきりもとにもどるといわれている。だれでも多かれすくなかれ、むくみは出る。そう考えると、やっぱりからだはよくできている。いまのむくみをすこしでもラクにできれば、あとはあまり気にしなくてもいい。日ごろから風呂であたためたり、ヨガやストレッチをしたりして、なるべくひどくならないように心がけよう。塩分をひかえめに、カリウムを積極的にとるのも、むくみ対策におすすめらしい。

　ヨガのあとシャワーにならんでいると、よくレッスンで見かけるおねえさんから声をかけられた。先輩ママさんで、ふたりの息子さんがいるそうだ。
「いま、何か月なの」
「9か月です」
「わっ、もうすぐだね。たのしみだねー」
「体重のコントロールがむずかしくて、むずかしくて」
「臨月になると、もっとぐわーっとふえるわよー」
「ぐわーっと、ですか」
「わたし、トータル12キロもふえたもん」
「すでに7～8キロまで、きちゃっていますよ」
「だいじょうぶ、だいじょうぶ。母乳育児ですぐもどるからねー」
やっぱり母乳育児がいいんだなあ。おねえさんのムダのない美しいボディラインを見ながら、つくづく思った。おっぱいがちゃんと出ますように。

　気づいたら、朝だった。パソコンが起動するまで待っているわずか数分のあいだに眠りに落ちてしまったようだ。このごろ突然、眠くて、眠くて、しかたなくなることがたびたびある。いつもどおりに、ムリしないですごしているつもりなんだけど。どうしたんだろう。だんなにきくと、ゆすっても起きないくらいぐっすり眠っているそうだ。きっとからだがエネルギーをもりもりたくわえているんだよ、と歓迎しながら教えてくれる。それは歓迎すべきだけど、自分で自分のコンディションをコントロールできていないことに不安を感じる。

　どうして眠くなるんだろう。メカニズムを調べてみると、いくつか理由が見つかった。たしかな自覚はないけれど、心づもりしておくとよさそうだ。
・眠くなる理由①
赤ちゃんを順調に成長させるため体力が消耗しないようにして眠くなる。
・眠くなる理由②
赤ちゃんに血液をどんどん送りこもうとして心臓が大きくなってくる。そのため体温が高く呼吸があがりやすくなり、からだも疲れやすくなる。
・眠くなる理由③
赤ちゃんに栄養をいきわたらせるために、鉄分などがどんどんつかわれ不足しがちになるため、貧血状態になっていることが多い。
・眠くなる理由④
妊娠初期には黄体ホルモンが多く分泌されるため、疲れやすくなる。やがて黄体ホルモンは分泌されにくくなるので、こんどは夜熟睡しにくくなり、昼間に突然眠くなったりすることがある。
　なるほど。からだはよくできている。なんにもしなくても自らベストの状態にバランスをととのえる機能があるわけだ。自分のからだを信じてみよう。

　朝、だんなが仕事に出かける前、義理の弟からケータイにとどいたメールを見せてくれた。3人めの赤ちゃんを授かったことがわかったそうだ。予定日は、4月22日。おなじ学年にはなれないけれどうれしいね、そうすけ。いっしょにあそんでいるところを見てみたい。またひとつ、たのしみが生まれてきた。

　おっと、あぶない。またころびそうになってしまった。このごろおなかが大きくなってきたので、タイツやレギンスをはくときには要注意だ。とくに左足を差しこもうとするときに、バランスをくずしそうになる。なるべくすわってはくように心がけてはいるが、急いでいると、ついつい立ったままではこうとしてしまう。けっきょく、すわってはくよりも、もたもた時間がかかってしまう。急がばすわれ、なのだ。風呂でからだを洗っているときにもいえる。なかでも足の裏を洗っているとき。このごろ、ひざから下を洗うだけでバランスをくずしそうになる。家では大きめのバスチェアーをつかっているのでちょうど腰をおろすだけですわれる。おかげでバスタイムをリラックスしてすごしている。

　このところさむくなってきたので、タイツを愛用している。ワンピースを着てマタニティタイツをはけば、それだけでもコーディネイトできているように見えるから、ありがたい。黒・茶・紺・グレー・チャコールグレーなどの深めのダークカラーのタイツは足をきれいに見せてくれる視覚効果もあるから、なおさらありがたい。いまは見ためよりもあたたかさを優先している。110デニールのタイツを選んでいる。タイツ通にいわせると、はいたときにいちばん太って見える厚さなんだそうだ。もっとも足が細く見えるのは、30～40デニール。透け感もあってセクシーだ。でもやっぱりさむそう。デニール数が多いタイツほど、からだがしっかりあたたまる。こんなデータがあった。

素足＝保温率0％
30デニール＝保温率12％
60デニール＝保温率13％
80デニール＝保温率15％
110デニール＝保温率16％
160デニール＝保温率18％
210デニール＝保温率20％

　保温率とは、素足の保温性を0％としたときに、それぞれのデニールのタイツにどのくらいの保温性があるのかを数値化したもの。約50℃の湯が入った容器をタイツでおおって、約2時間後の湯の温度差を計り、もとの湯の温度との差を基準の温度差で割って、算出しているんだそうだ。データを見ると、冬のさむい日には80デニール以上の厚手のタイツを選んではくのがよさそうだ。

「そうすK、いい試合だったなあ」
「そうすK、あと一歩だったなあ」
男子テニスのATPツアーファイナル準決勝で、錦織圭選手がノバク・ジョコビッチ選手と対戦。1‐6、6‐3、0‐6のフルセットで敗れ、はじめての決勝進出はならなかった。うーん、残念。一時ジョコビッチ選手を追いつめていただけに、おしい気もちだ。でも、たのもしいなあ。世界ランキング1位のジョコビッチ選手もイライラしてしまうほどの、すばらしい試合だった。錦織圭選手はいま、世界ランキング5位。これからどこまでのびるだろう。

　テニスを応援していたら、からだを動かしたくなった。朝、さっそく準備をして、だんなとマタニティヨガへ。10時半からはじまるので、9時半に出れば十分間にあう。が、きょうはふたりともやる気まんまん、9時過ぎには家を出た。駅まで歩きながら、ヨガのあとにどこでランチをしようか、と話している。だんなもわたしも、たべることがだいすきだ。やっぱり、ヨガのあとだからからだにいいものがいいなあ。そんなことをいいながら、いつもすきなものをたべている。おいしいものをたべるためにからだを動かしている、といっても過言ではない。ダイエットにはならないが、いまはよしとしよう。

「妊娠、おめでとう」
先輩ママのインストラクターさんに声をかけられた。きょうは教えにきているのではなく、生徒として参加しているそうだ。実際に彼女もお産の2日前までヨガをつづけていた。心づよいなあ。その2日前のレッスンで体験したそうだが、トライアングルポーズをとっていると、おなかのなかの赤ちゃんがあたまを下にしながら、すぽっとおさまるカンジがしたという。あぁ、きた、きた。と思ったら、その翌日に陣痛がきて産んじゃったのー、と笑っている。
「すごい、そんなに気もちよく産めるなんて」
「からだを動かしているといいことあるわよ」
その教えを信じて、ぎりぎりまでヨガにかよいつづけてみるつもりだ。

「どうも、こんにちは」
「わあ、おなか、大きくなったねえ」
外苑前駅で、待ちあわせ。きもの着こなし講座のメンバーで、きものランチに行く。わたしは、ワンピースにウールのカーディガン。前回みんなと会ったのが7月12日だから、ちょうど4か月が過ぎている。自覚している以上に、おなかの変化が大きかったみたいだ。びっくり顔が、こんなにたくさん見られるとは。もうひとつ、予想外の感想がみんなから出てきたのでおどろいた。
「思ったほど太ってないよね」
「ちゃんとたべてる？」
いやいや、ぜんぜん、たべているんですけど。1か月1キロを超えているし、気をつけなければいけないところまできているんですけど。きっと妊婦の見ためのイメージというものがあって、それとちがっていたのだろう。マタニティウエアを着ていないから、なおさらちがって見えるのかもしれない。太りすぎを気にしているのを思いやって、こんなふうにいってくれたのかもしれないが。

　食事をしているときも、出産や子育ての話で盛りあがった。きものの先生は2人の息子さんと1人の娘さんのお母さんで、大大大先輩ママだ。出産までにかかった時間は、3人めがいちばん早かったそうだ。あまりに早すぎて、陣痛がはじまると分娩室へダッシュして分娩台に飛びのったんだとか。そうでもしないと間にあわなかったのよ、とニッコリほほえんでいる。無敵の微笑だ。いざというときのためにも、ダッシュできるくらいの体力はたくわえておきたい。そういえばきのうの撮影でお世話になった演出家の奥さんも、火曜に赤ちゃんが生まれたばかりだ。初産で、予定日より3日早く生まれたそうだ。陣痛がきてから出産までに26時間かかったという。こちらも体力勝負だ。

　ランチのあと、みんなでおさんぽしながら、先生の教え子さんが開いているきものショップへ行った。ちょうどいい腹ごなしになって、そのうえ目の保養もできるとは。なんてごきげんな土曜の午後だろう。15分ほど歩いてお店に到着。店主をしている教え子さんが大島紬をすっきり着こなしている。きものってすばらしい、と、あらためて思う。みんなのテンションがぐっとあがる。
「ああ、きれい」
「かんべさん、産んだときのごほうびにね」
「だんなさんに、おねだりするのよ」
「いまから仕かけておかなきゃ」
きものを手に入れるための作戦を、みんなが耳打ちしてくれた。きものや帯をつぎつぎに合わせてコーディネイトも完了。あとはおねだりするのみだ。

　朝8時半に、渋谷で待ちあわせる。きょうは、撮影の立会い。午前中に光が丘へ行き、午後に千葉ニュータウンへ行く予定だ。生後2か月の赤ちゃんとその家族に会う。ワクワクするなあ。それにしても、眠い、眠い、眠い。3時ごろに目が覚めて、そうすけが元気よく動いていたのでつきあっているうちに朝になってしまった。朝の人気番組のキャスターも、毎日こうやって早起きしているんだっけ。そう思えば気がラクになる。きょうもたのしくがんばりましょう。

　光が丘に到着するとすぐに、おじいちゃん、おばあちゃん、赤ちゃんとお母さんがあらわれた。おはようございます、よろしくお願いします、と、にこやかにあいさつをするとさっそく撮影がはじまった。思ったよりも、2か月の赤ちゃんって大きいんだなあ。産後クラスで出会った生まれたての赤ちゃんを思いだしながらくらべてみると、成長がよくわかる。貫録さえ感じる。このままいけば、よゆうで撮影できそうだなあ。そう思うやいなや、赤ちゃんが泣きはじめた。ああああ、とまらない。突然の変化に、赤ちゃんをだっこしていたおじいちゃんも、あわてる、あわてる。おばあちゃんは、笑いがとまらない。ここはお母さんのちからをかりよう。お母さんがやってきて、赤ちゃんをだっこする。と、たちまちぴたりと泣き声がとまった。魔法を見ているようだ。

　千葉ニュータウンに移動して、地元のレストランでランチをとった。イタリアンのバイキングだ。うれしいけれど、きけん、きけん、バイキングって。ついつい、好奇心を刺激されてたべすぎてしまう。ふつうの皿と6つ仕切りのある皿があったので、6つ仕切り皿を選んでとりすぎ＆たべすぎをセーブ。それでもデザートまでしっかり完食した。同行したアートディレクターの先輩は、夜にも別件の打上げがあるらしい。たべたあと、しきりにたべすぎを後悔していた。

　2件めの家族も、うらやましいほどしあわせそうだ。やっぱり2か月になると大きくなるんだなあ、赤ちゃんって。先日の産後クラスで生まれたばかりの赤ちゃんを見るまでは抱くことのなかった感想だ。起きているうちにさっさと撮ってしまいましょう。さくさくと準備をして撮影がはじまる。15分ほど経ったころだろうか、赤ちゃんが、すやすや、すやすや。あらあら、眠りはじめてしまった。赤ちゃんの撮影は最初の15分が勝負なんだよ、とアートディレクターの先輩がこっそり教えてくれた。お母さんが、ミルクをのませて起こします、というので授乳タイムをとることになった。お母さんもたいへん。努力の甲斐あって赤ちゃんはごきげん。授乳タイムのあとはいちども泣くことなく、気もちよく撮影がすすんだ。お母さんのおっぱいのちからには、だれもかなわない。

　トイレに行く回数がふえてきた。もともとすくないほうだったので、ちがいがよくわかる。この時期に頻尿になりやすいのは膀胱が圧迫されるのが原因で、分娩にそなえて赤ちゃんが骨盤に下りはじめるからだそうだ。頻尿だからといっても、水分をひかえるのはよくないらしい。尿路感染症や脱水症にかかることがあるからだ。いつも水分を適度にとるように、心がけようと思う。

　もうひとつ気になるのが、尿もれ。大きくなった子宮に膀胱が圧迫されて尿が近くなり、尿もれがおこりやすくなる。対処法としては、トイレをがまんしないでこまめに行くこと、吸水機能付パンティーライナーなどをつかって対応すること。ひそかにくらべながらお気に入りを見つけたので、それをつかっている。おりものと水分ケアができる、吸収量20ccのロングタイプだ。

　ネットで調べてみると、日常生活のなかではとくにこんなところに気をつけるといい、とアドバイスが書かれている。
・尿意を刺激しそうなものを、さけること。カフェイン、アルコール、柑橘系のくだもの、刺激のつよいたべもの、炭酸飲料など
・骨盤をひきしめる体操をする
・くしゃみなど、尿がもれそうなときには足を組む
・便秘にならないように気をつける
・排便中にいきまない
・太るほど膀胱が圧迫されるので、しっかり体重管理する
過半数の女性が、妊娠中に尿もれを体験しているという。恥ずかしがらなくてもいいんだ。せきやくしゃみが出るときに悩まされている人が多く、かぜや花粉の季節がとくにつらいようだ。たしかに、せきやくしゃみが出たときピンチをむかえることが多い。足を組んでしのぐことにしよう。と、こんなところで書いてしまったら、これから妊娠中の女性が足を組むたびによけいなことを想像してしまうではないか。ま、自分が気にしていても、他人はそこまで気づかないと思うけど。段差でうっかりつまずいたときもピンチだ。気をつけよう。

　兄が、12月中旬に引っ越すつもりだという。また、新しい活動の拠点を見つけたようだ。家を買いかえるのはこんどで3度めになる。そのバイテリティに、いつもおどろかされる。思いたったらすぐ行動にうつす。ためらわない。それが兄のいいところでもあり、ドギマギするところでもある。さっそく電話した。
「よお、元気でやってる？」
「ぼちぼち。兄ちゃん、引っ越すんだって？」
「そう、そう。いいとこ見つけたんだ。天文台がついてるの。以前、大学教授が住んでいたんだって。駐車場も充実しているし、いうことなしなんだ」
そう、そう。兄は車がだいすきで、駐車場が大きくないとだめなんだ。それにしても、天文台がついている家なんてあるんだ。見たことないなあ。
「ふーん、天体望遠鏡もついてるの？」
「あるある。教授がいらなかったら処分するよっていうから、だったらそのままにしてっていったんだ。けっこう専門的なやつらしいよ」
「へええ、そりゃよかったねえ」
「生まれたらこっちに連れてきなよ。みんなで天体観測しようよ」
おうちの天文台でみんなで天体観測、かあ。たのしそう。あたまのなかに、どんどんイメージがふくらんでいく。イメージどおりだったら、ステキだなあ。
「12月中旬に引っ越すんだっけ」
「そう。おふくろが、12月上旬にこっちにくるっていっているけど」
「兄ちゃんとこ、泊まれるの」
「いつでも、オーケー」
とはいっても、引っ越しの準備のまっただなかだ。ダンボール箱まみれで寝ることになったらきついなあ。小柄な母だから、寝られそうではあるが。
「だったら、わたしんちに泊まればいいよ」
「え、だいじょうぶ？」
「聡さんの書斎をかたづければ、だいじょうぶだよ」
「わかった、おふくろと話してみる」
今週末にちょうど兄が大阪に出張するので、実家に寄って母とどうするか相談して決めることになった。よかった、よかった。まずは書斎にたまった本をかたづけなければ。本の買取サービスを調べてネット予約を入れた。

　母から、ベビーバスがとどいた。空気入れもいっしょだ。これで、ベッドもお風呂もそろった。そうすけ、たのしみだね。母のメールがうれしい。
「ベビーバスと空気入れをゲットしました。あんまりちからを入れなくてもつかえる空気入れが、なかなか見つからなかったよ。やっと、これならつかいやすそう、と思えるのがあったので、それに決めました。まずはたしかめてみてね。自分だけのからだじゃないから、ムリしないように気をつけて」
さっそく返信した。
「母さん、メールありがとうね。確認するね。妊娠検診に行ったら、ちょっと小さめだけど標準だっていわれたよ。羊水の量もだいじょうぶ、とのこと。ひきつづき、ぼちぼち、がんばりまーす。とどいたら連絡するね」
母から返信がきた。
「いまのところ心配ないみたいで、よかったね。むかしから、小さく産んで大きく育てる、という言葉があるくらいだから、だいじょうぶだよ。ちゃんとごはんをたべて、栄養をしっかりとってね。ムリをしすぎないようにね」
ムリしないでね、と、なんどもいわれると気になるなあ。ムリしているように思われているのだろうか。産休までもうすこしおとなしくしていよう。

　ベビーバスに空気を入れて、たしかめてみる。クッキーの箱くらいの大きさのパッケージだったので、小さいかな、と思っていたけれど。ふくらませてみると思ったよりかなり大きい。なかなかふくらまないぞ、と思ったら、空気を入れる場所が4か所もあってびっくり。あんまりちからを入れなくてもつかえる空気入れがあって、これはよかった。ふくらませたベビーバスを、あらためてながめてみる。内側にお湯を入れるラインが書いてある。ここまでお湯を入れて、そうすけがたっぷんとつかるわけね。しばらく目をつぶって、シミュレーションをしてみる。バスタイムが気もちよくすごせますように。このベビーバスならシンクにもぎりぎり入るサイズだ。ベビーバスに入れるのもはじめの3か月くらいだし、シンク用とバス用をつかいわけなくてもよさそうだ。なるべくものをふやさないようにしよう。そう、3人のダイビング貯金のためにキープするのだ。